在中国大陆，不毛之地是指自然环境恶劣、植被稀少、缺乏水源和生态资源且难以进行土地管理的地带。这些地区有的是干旱荒漠，有的是湿地荒漠，还有的是寒漠、戈壁等。中国的不毛之地主要分布在西北地区和青藏高原，北方沿海和东北三省也有部分不毛之地分布。
在中国传统文化中，不毛之地常常和荒漠、戈壁等词汇联系在一起，给人瘠薄、荒凉的感觉。然而，这些地区有着不同的自然景观和文化背景，值得进一步了解和探索。
西北地区的不毛之地，沙漠较多，风沙大、雨水少，大部分地区人口密度较低。但是沙漠中也有难得一见的风光，如敦煌莫高窟、月牙泉、鸣沙山等。而北方沿海和东北三省的不毛之地虽然没有西北地区的沙漠那样惊人，但也有其特有的自然景观和文化底蕴，如中国长白山景区、黑龙江嫩江流域的原始森林等。