照相机是一种用于捕捉实际景象的设备。那么照相机是什么时候发明的呢？
照相机的原理最早可以追溯到大约1,000年前，当时中国的道士沈括就已经提出了“光学追迹”的理论，用一长而光滑的镜子来聚集阳光和月光，并将光线引到暗房中一个小的孔里，以反射在墙上形成倒影。这个理论虽然不能算是现代意义上的照相机，但已经为后来的照相机发明奠定了理论基础。
1839年，法国人路易·达盖尔以自己的名字来命名了他发明的还原画像的过程。这是一种通过将化学物质暴露于光线下来创造出相纸图像的方法。随后不久，约瑟夫·尼斯福尔德成功地发明了一种定影过程，使图像不再随时间而褪色并固定在了相纸上。
1841年，美国人亚历山大·沃尔夫设计出第一台自制照相机。这台相机可以让他捕捉到自然景观。20年后，汤玛斯·爱迪生发明了滚筒快速照相机，从而使照相机也能够用于商业和个人用途。
从那时开始，照相机逐渐成为越来越普遍的东西，直到现在人们已经几乎无法想象没有照相机的世界。现在，每个人都有一台手机，这台手机的拍照功能也能够满足我们的大部分拍照需求。