历史唯物主义原理是指唯物主义关于历史发展的基本原理。它把社会发展看作一种客观必然性的过程，强调人民群众的创造性作用。历史唯物主义原理的核心理念是：物质决定意识。
这个原理的深刻含义是：在社会历史的长河中，生产力的发展决定着社会制度、社会结构、社会意识形态的变化和进步。也就是说，每一个时期的政治、文化、宗教、哲学等意识形态都是物质经济基础的反映。但是，物质条件变化到了一定程度之后，就会引起社会形态的革命性变化，使意识形态也随之发生适应的变化。
可以用一句话来表述历史唯物主义原理的核心思想：生产力是社会发展的物质基础，而生产关系是社会发展的制度基础，上层建筑是经济基础的意识形态反映，思想、文化是经济基础的“超结构”，是人们对世界的认识和观念形态。
历史唯物主义原理为人们认识历史和改造历史提供了科学的方法论。在中国社会主义建设的不同历史阶段，我们必须根据社会主义建设的需要，不断推进经济、政治、文化等各个方面的改革和发展，以适应网上群众对美好生活的新要求。只有按照一定规律推进生产力的发展，不断改进生产关系和上层建筑，才能促进中国社会主义事业的历史发展。
历史唯物主义原理的提出，为我们认识历史和改造历史提供了科学的方法论。历史唯物主义原理使我们认识到了人类社会发展的总趋势，对科学研究和现实生活有着重要的指导意义。同时，它也深刻地阐明了社会与个人的关系，为我们正确处理人与社会关系提供了理论依据。