刑罚自古以来一直是社会治理不可避免的话题，而它的形式也在历史的变迁中发生着转变。
古时候的刑罚主要是以体现刑法威严为重点，对犯罪分子以残忍的方式加以惩罚，如凌迟、断手断脚、酷刑等等。这种酷刑式的刑罚在古代社会中屡见不鲜，但是在现代社会已经得到了取缔。
与此同时，现代社会的刑罚更加关注犯罪分子的个性化，旨在对其进行高效惩罚，教育矫正与恢复社会信任。目前人们对于刑罚的认知是从具体案例中来的，刑罚也受到了更多外部因素的影响，比如国际社会的议论和观感。
历史会不断发生变化，而刑罚的变迁也必将不断演变，适应社会的发展与改变。