金属是一种具有独特物理和化学性质的物质，在现代工业和制造业中有着广泛的应用，而金属材料的性能就取决于其材质以及经过怎样的热处理。
金属材料的热处理是指在金属材料制造过程中，通过一系列加热、保温和冷却等工艺过程，改变其组织结构和性能的一种加工方式。该过程可通过高温改变金属的晶体结构，使材料的力学性能、物理性能和化学性能发生相应变化，从而达到改变或改善材料性能的目的。
常用的热处理方法有退火、正火、淬火、回火等，每种方法均可以根据需要进行调整，诸如时间、温度、冷却速度和冷却介质等因素都会对最终的材料性质产生重要影响。
金属材料在使用中，其性能的稳定性往往决定了其寿命和可靠性。因此，热处理工艺在现代金属材料工业中是非常重要的一部分。