邹衍，春秋时期齐国大夫，有很高的声望和地位。有一次，他在城门口看见一个身穿古代道士衣服的人，手里拄着拐杖，蹒跚走来。邹衍询问他的来意，道士回答称要和他谈论人生哲理。
邹衍很感兴趣，就邀请道士到家里去谈论人生哲理。两人谈论了一天一夜，道士最后向邹衍提出要回去的请求，邹衍觉得他人品和学术都非常高，非常虚心请道士留下来工作。道士谢绝了，但建议邹衍应该尝试用新方法来选拔人才。于是邹衍开始借鉴了道士的理念：不问出身，不重名声，只要能力超群就用。成为齐国选拔人才的标准，这对当时的齐国政治和社会生活都带来正面的影响。