“不饱食以终日，不弃功于寸阴”，这句话是由《论语》中一段话衍生而来。原文是“不知命，无以为君子；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。” 孔子这段话的意思是说，一个人如果不懂得自己的责任和义务，就不配担任一份重要的工作。同样，如果一个人不懂得礼节和规矩，他就无法立足于社会。如果一个人不懂得言辞之道，就很难看清他人的内心世界。
这句话中的“不饱食以终日，不弃功于寸阴”其实是衍生出来的，类似于“饱暖思淫欲”、“不劳无获”这样的谚语。它的意思是说：不要过于放纵自己的欲望，不要为了短暂的享受而放弃长远的目标。这一点是十分有道理的，因为在追求目标的过程中，我们都会遇到很多挫折和困难，如果我们不能够坚持下去，就无法实现我们的目标。
不过，有些人对此却存在着误解，他们把“不饱食以终日，不弃功于寸阴”当成了“功德无量”或是“自虐成性”，并非如此。它的含义应该是，在实现自己的目标的过程中，不要把自己的身体置于极度疲惫和挥霍之中，这样是没有好处的。