自古以来，中国人就有对海洋的敬畏和想象，传说中有很多神兽和神话传说与之相关。其中最有名的之一便是西海龙王，这个神话故事在中国各地都有不同的版本。
在中国东南沿海的许多农民祭祀中，对龙王的崇拜现象是非常普遍的。他们认为，海洋是由一系列的水神构成的，而西海龙王则是其中的主要代表。在许多关于西海龙王的史诗中，他被描绘成一只又大又强的水龙，可以掌控海中风浪，并保护着诸如鱼虾等水族生物。而更有甚者，有些版本的故事中，西海龙王被描绘成一位和蔼可亲的老人或是少女。
在这些传说中，西海龙王不仅仅保护着海洋，还会去拯救海上的渔民和船只。他拥有着神奇的力量，可以让大风大浪平息，令渔民平安归来。许多人相信，每年的农历七月十五，正值中元节，西海龙王还会下凡与人类共度这个节日。