宇称不守恒定律是指在物理学中存在一种称为“宇称变换”的操作，即将所有的“左右”互换，而有些物理量却不随之发生改变，这就是“宇称不守恒”。这种不对称现象在微观层面上很常见，例如原子核衰变、正负电子自旋等。
早在上世纪50年代，中国科学家杨振宁和美国科学家李政道就提出了宇称不守恒定律。在他们的提议之前，物理学家们认为所有的物理规律都具有左右对称性，也就是说，像镜子一样完全对称着。
到了20世纪50年代，杨振宁和李政道的研究发现，天然界不但存在“左右不对称”的现象，而且由此产生了一系列物理现象。这些现象引起了世界各国科学家的极大兴趣，杨振宁和李政道也因此获得了1957年的诺贝尔物理学奖。
宇称不守恒定律在物理学中产生了深远的影响。它的发现突破了物理学思维中的对称性定律，揭示了自然界中一些现象的本质，推动了人类对物质结构和物质本质的认识。