大陆漂移学说是指地球表面陆地的构成不断变化，并且日益不断漂移、碰撞的学说。大陆漂移学说确立了板块构造之说，解释了地球上岩石变化、地震的原因，阐明了 造山运动、火山活动、地震的形成及分布规律。
早在1920年代，科学家们就开始猜测大陆有渐变的运动。直到50年代后，制图工程逐渐兴起，这才有了大量的证据可以证实大陆漂移。50年代初，德国科学家魏格纳通过考察地球上生物地理现象，发现南美洲与非洲西海岸的农作物的种类和生长时间非常相似，但它们之间相隔非常遥远，于是他认为大陆曾经是连在一起的，对世界地理格局作出了前所未有的全新解释。随后又有了磁极、地震等方面的证据可以证实大陆漂移。
如今，大陆漂移学说的应用也越来越广泛。它对于海底地质学、石油地质学、地震学、火山学等学科的发展都有很大的推动作用，并且大陆漂移学说也不断拓展着自己的范围，越来越多的科学家也在探索和研究这个领域。在现代，大陆漂移学说对预测地震、火山喷发等自然灾害有着重要的影响，同时也给我们带来了更深刻的认识。