茎，是植物体的一部分，它一般是由轴和众多的侧枝组成的，可以分为主茎和侧茎两种。植物的茎与其他部位不同，它的主要功能是支撑植物体，输送水分和养分。茎的种类多种多样，常见的有直立茎、匍匐茎、攀援茎、根茎和球茎等。
茎的结构由皮层、维管束和髓组成，其中皮层是茎的最外层，它的主要作用是保护茎的内部结构，同时还起到防止水分流失的作用。维管束是植物体内的液体输送系统，主要承担水分和营养物质的运输工作。而髓是茎的内部组织，主要承担支撑茎的力量，还可以贮存部分水分和养分。
茎的形态因植物而异，它可以是高大的树干，也可以是低矮的草本植物。在中国，茎被广泛应用于医药、饮食和建筑等多个领域。例如，秦岭山区常会采摘秦艽、葎草、黄芪等有药用价值的茎叶草，并加工制成药膏或药片等。在掌握科学的原理基础上，适当利用茎叶草也有助于人们改善生活方式和提高生活质量。