内燃机是一种将内燃气体的热能转化为机械能的发念头。内燃机适用于船舶、汽车、飞机等交通运输工具，以及发电机、农机等领域。内燃机的发现与磨损性子料的生长亲热相关，早期的内燃机质料耐久性差，寿命短。然则，随着质料科学和工艺手艺的提高，内燃机性能和效率获得了极大的提升。
内燃机的生长史可追溯至1860年月。1860年月，法国工程师勒内·德尔教授发现了第一个内燃机原型，它使用煤气作为燃料。随后，奥托·冯·戈林在1876年发现了四冲程汽油发念头，这是内燃机的里程碑。
20世纪初，内燃机进入了高速生长阶段。1913年，福特公司推出了大规模生产的T型汽车，这标志着内燃机成为了主流的动力装置。在汽车工业和航空工业的生长推动下，内燃机获得了迅速生长和普遍应用。
现在，内燃机已成为当今天下上最常用的发念头。虽然现代手艺已经泛起了许多新的动力手艺，如电动汽车、夹杂动力手艺等，但内燃机仍然在许多应用领域中占有主导职位。