查理二世(Charles II)是英格兰历史上备受争议的君主之一，继位之初即面临财政困难、宗教分裂和外交危机等多重困境。他在位期间虽然进行了一些努力，但是由于个人品行和政策失败等原因，最终饱受争议和质疑。
查理二世的继位背景十分特殊。1651年，他的父亲查理一世被议会处决，查理二世因此流亡欧陆，长期在海外生活。在此期间，他曾加入不同国家的武装力量，结交众多外交关系。1660年英国议会决定恢复君主制，人们的希望都寄托在了查理二世身上。
然而，查理二世回到国内之后面临了极大的困难。当时的英格兰财政处于破产边缘，政府一度试图削减开支、征收新税，但都遭到了民众的强烈反对。此外，社会上的宗教分裂问题也越发严重。查理二世曾试图通过向天主教同情者发出宽容政策的信号，但是这种计谋遭到了国内多数舆论的强烈反对。
查理二世的统治还受到了严重的外交危机。当时的荷兰、法国、西班牙等国都曾与英格兰发生过争端，查理二世试图通过妥协和战争来解决这些问题，但都没有取得太大的成果。