985工程是国家教育部于1998年启动的一个面向21世纪的高水平、特色、国际化大学建设工程。 根据985工程计划，中国大陆部分研究实力强，国际影响力大的大学参与改进和创新，旨在提高这些学校在世界范围内的国际影响力和竞争力。这个计划包括教育部大学重点实验室建设计划、面向世界－“111计划”和卓越工程师教育培养计划等。
985工程是中国大陆的211工程的升级版，在学科和教育体系上都有了新的发展和提高。985工程只有校训是建设特色大学，而没有具体的办学目标，各校因此制定了不同的建设规划。目前执行985工程的学校共39所，包括北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学等。
985工程是中国高等教育发展史上一个里程碑式的事件。许多985高校已经成为中国高等教育的优秀代表，是世界级学术研究和创新成果的来源。除了公立大学，也有一些私立大学被认为是“985高校的补充版”，例如李嘉诚基金会旗下的深圳南方科技大学等等。