瓶中沙是什么?它是一种玻璃容器中包裹的小小沙粒，长相十分奇特。在中国的甘肃嘉峪关市里有一个被誉为“中国瓶中沙之乡”的地方，那就是嘉峪关市金塔县。
金塔县是瓶中沙的故乡之一，这里的瓶中沙以粒度细、纯度高、色泽艳丽、无杂质而著称，被誉为瓶中沙之最。在这里采沙就像家常便饭，可是却没想到正是它走向了世界。据了解，嘉峪关的瓶中沙在1985年世界博览会上一举夺得银奖，而此后，它的名声越来越响亮。
说起瓶中沙，大家可能会想到的是博览会获得的荣誉或者是它的观赏价值。不过瓶中沙还有一个特殊的作用，它可以精美地镶嵌在戒指或者手镯上作为珠宝，拥有巨大的商业价值。而瓶中沙的珠宝镶嵌，也成为了这个地方的一项新兴产业。
在这个珠宝产业的催生下，瓶中沙的认知度也逐渐提高。如今，瓶中沙不再是只存在于实验室内的瓶中玻璃裹沙，也不仅仅是一种装饰品，它已成为一个地方特色的文化符号。