常州一中是一所以培养素质教育为主的省级示范高中，下设实验班、文科班和理科班。其教学资源丰富，有良好的教育教学设施，同时还在校园开设了各种富有特色的科研和文化活动，丰富学生的课余生活。
常州一中强调学生综合素质的培养，并将科学素质、文化素质、思想品德和身心健康素质四个方面相统一地体现在学校教育教学中。学校采用课程改革的方式，注重学生的个性化发展，采用一对一辅导、小班化教学等方式，力求达到逐个、逐层、逐年提高学生的综合素质的目标。
此外，常州一中在教师队伍建设方面也不断加强，吸引了一批高素质、高水平的教师。学校积极开展各种职业发展培训，使得教师不断提高自身业务能力，更好地为学生的成长与发展提供全方位的指导和帮助。