湖南高校的食堂美食自古便是校园文化中备受瞩目的一部分。相传最早起源于“中南财经政法大学”，常被誉为“全国最美食堂第一美食”。
沿袭至今，湖南高校的食堂美食已有了千姿百态。不论是快餐式的丰盛大拼盘，还是兼顾健康与美味的低卡饮食，都有着令人垂涎三尺的美味佳肴。其中深受学生喜爱的有：鱼香肉丝、宫保鸡丁、红烧肉、口水鸡等，更有各种小吃、早餐、烤鱼、火锅等在内的每样食物都美味可口。
为何湖南高校的食堂美食如此美味可口？传闻原因是湖南高校餐饮认真做好每道菜品，选料讲究，切菜讲究长度、宽度，火候掌握到分毫之差；同时还打破了“自给自足”的营养模式，采用了市场化的运作管理。此外，随着近年大众健康观念的不断增强，各高校的食堂也在不断升华自己的餐饮品质。